Menton & Barcelona

Hallo vrienden en familie,

Inmiddels zijn we alweer een tijdje thuis en beginnen we ons dagelijkse leventje weer langzaam aan op te pakken. Toch zou ik jullie ons laatste deel van de reis niet willen ontnemen, en zullen we jullie nog laten genieten van onze belevenissen.

Al bijna twee weken geleden pakten we de trein vanuit Budapest, die ons uiteindelijk zou leiden tot Menton in Zuid-Frankrijk. Over deze trip zouden we twee hele dagen doen, waardoor een overnachting in het Noord-Italiaanse Brescia gepland stond. Desondanks het strakke plan, ondervonden we in onze eerste trein al vertraging, wat er toe leed dat we later die avond in Innsbruck strandden. Gedoemd om op een station de nacht door te brengen, besloten we om toch te proberen zo ver mogelijk te door te reizen. Laat in de avond ging er nog een trein naar Brennero, een klein plaatsje net over de Oostenrijks-Italiaanse grens. Op het station van Brennero vonden we een bankje onder een afdakje, maar verder was het akelig verlaten. Na een tijdje kwamen we er helaas achter dat het station 's avonds niet sliep: vrachttreinen reden continu heen en weer, gepaard met piepende remmen en intercom die om de tien minuten over het perron schalde. Slapen? Ho maar.

Om zes uur 's ochtends stapten we onmiddellijk in de eerste trein richting Verona, waar we over stapten op de trein richting Milaan. Daar trof het ongeluk ons weer, tot wel twee keer toe. De aansluiting leek perfect vanaf Milaan op een hoge snelheidstrein richting onze bestemming, totdat we door de conducteur tot een halt werden geroepen omdat we geen reservering voor de betreffende trein hadden gemaakt. Toch zouden we via een geïmproviseerde route nog in Menton aan kunnen komen. Maar nee, ongeveer halverwege de eerste regionale trein, kwam ons transport tot een abrupte stilstand. In een volle wagon, met 35 graden, hebben we uiteindelijk twee en een half uur stil gestaan en van de sauna mogen 'genieten'. Wonder boven wonder hebben we alle laatste treinen nog kunnen halen, om zo na twee lange dagen in Menton aan te komen. Daar werden we met open armen ontvangen door mijn oom en tante, die op dat moment vertoefden in het appartement van mijn opa en oma. Meteen heerlijke hapjes gegeten, een koud biertje tegen de dorst, en vervolgens om half één geruisloos het zwembad in gegleden.

De volgende dag genoten van een Frans ontbijtje, en daarna naar het strand gegaan om goed uit te rusten. Aan het eind van de middag nog even uitgerust aan het zwembad, en 's avonds heerlijk mee uit eten genomen naar een restaurant aan de boulevard.

De volgende ochtend vroeg uit de veren, maar dat konden we weer aan na goed te zijn uitgerust. Als eerst de trein naar Nice, en vervolgens naar Valence, waar we noodgedwongen 1e klas richting Girona vertrokken. Vanaf Girona een regionale trein naar San Miguel de Fluvia waar we werden opgepikt door de familie Kuijpers. Met de tent en al kwamen we aan op de camping waar zij verbleven en schaarden wij ons tussen de Nederlandse campinggangers (zo'n 95% van de camping). We verbleven twee nachten op camping l'Amfora, en hebben ons uitgeleefd aan het strand, in het zwembad, bij de lokale kroeg en dé club van de regio.

Na nog twee ontspannende dagen vervolgden we onze toch naar Santa Susanna, waar we onze laatste vijf dagen van de trip door zouden brengen. Santa Susanna lag slechts op een uur met de regionale trein afstand van onze vorige bestemming, dus dat was niks bij wat we gewend waren. Eenmaal op de camping aangekomen viel het aantal jongeren vooralsnog tegen, en bleek de tent voor drie personen iets te krap (maar toch lekker knus). Gelukkig zaten we op loopafstand van het hotel van onze vriend Stach waar we die dagen ook mee hebben doorgebracht. Overdag hebben we in Santa Susanna veel dagen aan het strand doorgebracht, maar de avonden waar vaak wat avontuurlijker. Zo zijn we natuurlijk een keer gaan stappen in het Spaanse uitgaansparadijs, en hebben we ook een keer een nachtelijk zwemtochtje naar de zwaar beveiligde waterspeeltuin in zee gemaakt. Daarnaast hebben we ook van onze kwaliteiten laten spreken in het plaatselijke voetbaltoernooi en zijn we óók nog een keer naar Barcelona geweest. Daar hebben we onder andere de Sagrada Familia gezien, net als La Rambla en Park Guell waar we meerdere werken van Gaudi hebben bezichtigd.

Op zaterdagavond pakten we de laatste trein richting het centraal station van Barcelona, omdat we, als we de eerste trein terug wilden pakken, al in Barcelona moesten zijn voordat de eerste trein uit Santa Susanna vertrok. Gevolg was dat we nogmaals op een station de nacht door moesten brengen, maar met de positieve uitkomst dat we de eerste trein richting Parijs konden pakken. Dat leek allemaal heel goed te gaan tot aan de stop bij Montpellier. Daar kregen we te horen dat er een brand was uitgebroken in de trein voor ons en dat al het treinverkeer vanaf Montpellier zo'n vier uur vertraging zou oplopen. Na contact met het thuisfront waren de ouders van Kevin meteen de auto ingesprongen om helemaal vanaf Nieuw-Vennep ons op te komen halen in Parijs, zodra we daar aan zouden komen. Wat een luxe!! Uiteindelijk zijn we met behoorlijk wat gedoe toch veilig thuis beland na een enorm indrukwekkende reis. Na zo veel te hebben gezien en gereisd, was het weer heerlijk om ons eigen bedje in te kruipen na te zijn ontvangen door onze familie.

Bedankt voor het volgen van deze blog, ik hoop dat jullie net zo veel van hebben kunnen genieten als wij hebben gedaan!